植物学的にはヒノキアスナロといい、アスナロの変種とさている。青森県と北海道江差に天然林があり、能登半島のアテも同系統のものとされる。林業ではアスナロもひっくるめてヒバ呼ばれている。
また輸入材の米ヒバは同属ではない。全国のヒバ林のほとんどは青森ヒバが占めている。ちなみに生垣になるヒバはサワラの園芸品種でまったく別のもである。